德語是德國、奧地利的官方語言，也是瑞士的4種官方語言之一。屬印歐語系日耳曼語族西支。分布于德國、奧地利、列支敦士登，也是瑞士和盧森堡的主要語言之一。此外，法國的阿爾薩斯、洛林、蘇聯和羅馬尼亞等國的德國移民區、以及美國的賓夕法尼亞等地也有少數人使用德語。使用人口總計約 1.1 億。 德語采用拉丁字母，有26個，其中元音 a 、o 、u 有變音形式。詞匯量估計為 30 － 50 萬。 按其來源可以分為 3 種：1、繼承詞，從印歐語和日爾曼語時流傳的詞語及其派生詞與復合詞； 2、借詞，歷史上從外族語吸收并已為德語同化了的詞； 3、外來詞，從外族語吸收而仍然保留原有特點的詞。
繼承詞和借詞的重音大部分在第一個音節上，外來詞的重音在最后一個音節或倒數第二個或第三個音節上。詞匯構成的特點是大量使用派生與復合的手段，復合構成在德語構詞法中最為普遍。
德語句子結構的特點是動詞謂語為句子的核心，它要求各格的賓語或介詞賓語和各種補語。在普通陳述句中，主語或其他句子成分居句首時，謂語動詞總是居第二位。如果謂語由兩個部分組成，即由可變部分（時間助動詞或情態助動詞）和不可變部分（動詞的不定式或第二分詞）構成，則可變部分居第二位（在有些句子中居第一位），而不變部分居句尾，這是德語特有的謂語 “ 框架結構 ” 。句法的另一個特點是從句中動詞謂語位于句末，句子成分排列順序是：連詞或關系代詞主語和句子其它成分 動詞謂語。
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